Varre Vartiaisen kitaransoittoon ihastuin ikihyviksi Husband-yhtyeen myötä jo reilut parikymmentä vuotta sitten. Harri Rantasen ja Anssi Nykäsen potkiessa taustalla Vartiainen intoutui huimaan fuusiokepitykseen. Monista Husband-elämyksistä täytyy erikseen mainita Pekka Pohjola -tribuutti, jossa Vartiaisen kumppaniksi liittyi Marzi Nyman. Siinä projektissa oli kaikki kohdillaan, kun sekä sävellykset että soitanto olivat ylittämättömiä.
Jazzrockfuusion ohella Vartiainen on tehnyt paljon työtä pop-, rock- ja viihdeympyröissä. Niinpä Almost standards (2022) albumi oli monelle yllätys, niin pitkän askeleen Vartiainen otti perinteisempään jazzilmaisuun, toki oman luovuutensa säilyttäen.
Upean täysipainoista jazzkitarointia, sitä Jyväskylässä saatiin nyt koko rahalla, ja samalla päästiin nauttimaan neljän taiturin ihanasta yhteispelistä. Popparin yleisö oli illan päättyessä hurmiossa, ja se on tällä kertaa lievä ilmaisu.
Vartiaisen Organ Freemen! -yhtyeen perustan rakentavat urkuri Mikko Helevä ja rumpali Jussi Lehtonen. Bonuksena saatiin vielä yhtyeen vieraaksi saksofonisti Timo Lassy.
Viscount-uruilla vetävä Helevä on yhtyeen hellittämättömän svengin ydin. Moni biisi rakentui urkuriffin päälle, ja basistin työtä Helevä hoiti jalkion ja vasemman käden yhdistelmällä.
On syytä olettaa, että alkujaan jazzurkurit kävivät hoitamaan basistinkin tonttia puhtaasti säästösyistä. Basistittomasta urkubändistä on kuitenkin kehittynyt oma arvostettu lokeronsa jazzin genressä.
Toki jotain menetetään kun bassoa ei hoida erillinen luova muusikko. Urkubasso on usein biisissä melko staattinen elementti, joko itsepintainen walking bass tai sitten hieman vaihtelevammin riffipohjalta. Tämä ei tarkoita etteikö biisi voisi svengata voimallisesti, ja siinä Helevä on mestari.
Kun kaverina on Jussi Lehtonen, urku-rumpukaksikko pystyi jo kahdestaan luomaan hurjan energisen voimakentän.
Illan molemmat setit alkoivat triokappaleella Lassyn odotellessa takahuoneessa että bändi sai itsensä lämpimäksi. Toimi komeasti kolmestaankin, tottakai.
Vartiainen teki jälleen suuren vaikutuksen. Kitaristin ilta oli tyylillisesti monipuolinen: perinteistä kuivasointista jazzkitaraa virtuoosin ottein, jokunen hyppysellinen bluesvenyttelyä, vähän fuusioitunutta rocksärmääkin. Pitkiä, monipolvisia, jännittävästi kehiteltyjä ja tehokkaasti huipennettuja sooloja, niitä riitti.
Upeinta Varren työssä on soittamisen ilo, se miten mies pistää kaiken peliin, ja haluaa välittää yleisölleen sen, miten mahtavaa on soittaa huipputyyppien kanssa huippumusaa. Tämmöisen muusikosta hehkuvan asenteen takia keikoilla ylipäätään kannattaa käydä.
Timo Lassy oli erinomainen valinta yhtyeen täydennykseksi. Lassy osaa pitää solisminsa mielenkiintoisena, on melodinen, rehevä ja sielukas, riffittelee iskevästi mutta heittäytyy myös vapauden purskahduksiin. Sooloissa on oma lassymainen arkkitehtuurinsa, tunnistettava ja tehoava.
Jazz Jkl Live
Poppari 24.5.2025
Varre Vartiainen Organ Freemen! Feat. Timo Lassy
Timo Lassy – saksofoni
Varre Vartiainen – kitara
Mikko Helevä – urut
Jussi Lehtonen – rummut
