40. April Jazz -festivaali järjestetään Espoossa ja Helsingissä 15.–25.4.2026. Juhlavuoden kunniaksi festivaali tuo pääkaupunkiseudulle joukon kansainvälisiä huippunimiä sekä rohkeita, taiteidenvälisiä tuotantoja. Ensi keväänä April Jazz juhlistaa myös Jazz Suomi 100 -juhlavuotta. Liput ovat nyt myynnissä Lippu.fi-verkkokaupassa ja myyntipisteissä.
Juhlavuoden avaa kolminkertainen Grammy- ja Tony-palkittu jazzikoni Dee Dee Bridgewater, joka esiintyy Espoo Big Bandin solistina festivaalin avajaisillassa. Yli neljä vuosikymmentä kestänyt ura on tehnyt hänestä yhden aikamme suurimmista jazzvokalisteista. Viime keväänä 75 vuotta täyttäneen artistin uusin, pianisti Bill Charlapin kanssa tehty albumi Elemental (2025) toi hänelle uran yhdeksännen Grammy-ehdokkuuden.
Ensivierailuja ja kansainvälisiä virtuooseja
Juhlavuonna April Jazz tuo Suomeen harvinaisen joukon artisteja, jotka esiintyvät pääkaupunkiseudulla ensimmäistä kertaa.
Tapiolasalissa konsertoiva tunisialainen oud-mestari ja laulaja Dhafer Youssef on yksi aikamme omaperäisimmistä ja arvostetuimmista musiikillisista äänistä. Hänen uniikki äänensä ja virtuoosinen oud-soittonsa ovat lumonneet yleisöjä ympäri maailmaa. Youssefin taiteessa suufilainen perinne ja arabialaiset sävyt sulautuvat jazzin, kamarimusiikin ja jopa elektronisen musiikin vaikutteisiin.
Tapiolasalin lavalle nousee myös laulaja Aili Järvelä, joka tarjoaa April Jazzeilla uusimman albuminsa pääkaupunkiseudun ensiesityksen yhdessä Tapiola Sinfoniettan kanssa. Syyskuussa julkaistu VUORI-albumi esittelee Järvelän upeaa melodiatajua ja monipuolisuutta. Jousiorkesterin, harpun ja lyömäsoittajan tyylikäs ja pehmeä sointi tekee oikeutta Järvelän kauniille laulumelodioille. Järvelä on säveltänyt, sanoittanut, sovittanut ja tuottanut albumin itse, mikä on vahva todiste hänen monipuolisesta lahjakkuudestaan ja tinkimättömästä taiteellisesta visiostaan.
Armenialainen pianovirtuoosi Tigran Hamasyan palaa Suomeen uuden, helmikuussa julkaistavan albuminsa Manifeste myötä. Kulttuuritehdas Korjaamolla esiintyvän taitelijan musiikissa vuosituhantinen armenialainen lauluperinne kohtaa jazzin improvisaation, progressiivisen rockin energian ja mystisen, lähes rituaalimaisen intensiteetin.
Kuubalaisen musiikin mestari, karismaattinen laulaja-basisti Alain Pérez puolestaan tuo 12-henkisen orkesterinsa Korjaamolle festivaalin päätöskonserttiin. Pérez on Grammy- ja Latin Grammy -palkittu artisti, jonka ura ulottuu jo useille vuosikymmenille. April Jazzeilla Pérez yhtyeineen tarjoaa aidon timban ja salsan räjähtävää energiaa.
Jazz ja tanssi kohtaavat Tanssin talossa
Festivaali jatkaa taiteidenvälisen yhteistyön perinnettä teoksella Traces Sonores / Sound Traces, jossa kohtaavat ranskalais-suomalainen tanssija ja koreografi Kimi Ervi tanssiryhmineen sekä pianisti Aki Rissanen johtama kymmenen vuotta täyttävä jazztrio. Tanssin ja musiikin vuoropuheluun rakentuva teos tuo yhteen yhden Euroopan lupaavimmista nuorista tanssitaiteilijoista sekä suomalaisen jazzin kansainväliseen kärkikaartiin kuuluvan, EMMA-palkitun trion.
Ohjelma täydentyy tammikuussa
April Jazzin loput konsertit ja oheisohjelma julkaistaan tammikuussa 2026. Festivaalin tapahtumapaikkoja ovat ensi keväänä Espoon kulttuurikeskuksen lisäksi muun muassa Sellosali, Tanssin talo sekä Kulttuuritehdas Korjaamo.
April Jazz on yksi Suomen suurimmista jazzfestivaaleista, ja se on järjestetty Espoossa vuosittain vuodesta 1987 alkaen. Tapahtuman järjestää Espoo Big Band ry.
